아프리카로 떠난 자전거 종단팀, 그 네 번째 이야기

글 : 무파사

지금은 본의 아니게 나이가 좀 든 관계로 소개팅이고 선이고 머고 전혀 안들어 오지만, 나도 한 때는 선이 들어온 적이 있었다. 물론 '좀 기다리바바, 존 뇨자 함 소개해주께' 라며 언제나 조디로만 서비스하는 그런 넘들은 지금도 주위에 백 명쯤 있긴 하다만... 암튼 이건 몇 년전 야그인데, 그 날 선보러 나온 아가씨가 내게 이렇게 묻더라.

그날 그녀의 매너로 보아 바로 자신의 이름을 불러 달라는 얘기였는데, 끝까정 매너를 잃지 않았던 난 그녀를 배려하여 이렇게 대답했더랬다. '선입견으로 가득 찬 무뇌형 머리와, 열라 편한 것만 추구하는 몸뚱아리를 가진 울트라 현실주의 뇨자' 라고.

왜 씰데엄는 소리로 포문을 열었나 궁금하쥐? 지금부터 할 얘기는 무뇌형 머리와 열라 편한 것만 추구하는 넘들에게는 전혀 해당 사항이 없는 얘기이기 땜이다. 그런 의미에서 잠깐 요 대목에서 아프리카에 대한 당신의 사전 지식을 함 점검해 보고 넘어가자.

당신들, 아프리칼 가면 도시 한 가운데 길을 잃어 헤매는 코끼리들이 우글거릴 거라 생각하시는가? 원숭이가 별안간 식당문을 열어 제끼고 뛰어들어와 당신 밥그릇이라도 뺏아가고 그러는 줄 아시는가? 아직도 숲속엔 빤스만 입은 채 제인과 애정 행각을 벌이는 타잔이 뛰놀고, 부시맨이 콜라 병 만지작 거리다 지 옆 사람 마빡이나 쌔리고 그러는 줄 아시는가? 아니면 아직도 식인종들이 창 들고 댕기믄서 배 고프면 지들끼리 막 잡아 묵고 그러는 줄 아시는가 말이다. 걍 해보는 소리가 아니다. 본인이 아직도 주변에서 이런 무뇌형 인간들의 질문을 종종 받기에 하는 소리다.

호주 가니깐 캥거루와 코알라가 길거리에 마구 널브러져 있던가? 오히려 아프리카가 무신 디즈니랜드 쯤 되는 줄 아는 사람이 아직도 길거리에 마구 널브러져 있다는 얘기다.

내가 초딩 시절 극장에서 '부시맨' 이란 영활 보면서 킬킬대던 생각이 난다. 이는 한 마디로 말해서 '인간의 존엄성을 철저하게 유린한 반인륜적 거지 발싸개같은 영화' 라 하겠다.

물론 앞서 얘기한 그런 면들이 부분적으로 전혀 없는 것은 아니나, 문제는 그러한 잘못된 몇 개의 단편적 이미지를 가지고 아프리카라는 거대한 대륙 하나를 간단히 일반화 시켜 버리는 오류를 범하는 데에 있다. 아프리카엔 무려 54개의 나라가 있고, 수 백 개의 언어가 쓰이고 있으며 거기엔 사막도 있고 정글도 있고 초원도 있다. 소말리아처럼 힘겨운 나라가 있는가 하면 남아공처럼 번지르한 나라도 있다. 그리고 열사병으로 거품물고 쓰러질 수도 있고 추위 땜에 동상에 걸릴 수도 있는 것이다.

이런 대륙을 앞에 놓고 쩍 팔리게, '아프리카 가믄 절라 덥지, 날씨 땜에 고생했겠구나', 내지는 '거기 제대로 먹을 거나 있든?' 라는 식의 염려들을 많이 해주신다. 고마 됐으니까 그런 염려일랑 접어 두시고 이번 기회에 상식 공부 좀 하고 넘어 가시기 바란다.

이 외에도 아프리카에 관한 숱한 썩은 선입견들에 대해서는 담 기회에 본격적으로 다뤄 보기로 하고, 오늘은 본인이 쪼매 바쁜 관계로 그 대신 심심하믄 딴지일보 11호에 실린 '아프리카를 알려주마' 라는 기사나 함 읽어보시라 권하며 이쯤 하기로 하자.

'부시맨'이라는 우끼고 자빠진 이름으로 불리는 쌘(San)族이 사는 곳은 칼라하리 사막으로, 나미비아와 보츠와나에 걸쳐 있다. 이 사진은 나미비아의 수도, Windhoek으로서 그 아름다움과 깨끗함에 있어서는 서울과 비교하는 것 자체가 짜증스러울 정도다.

암튼 무뇌형 인간덜은 어디에나 있기 마련인데, 영국에서는 일찍이 1770년 조지프 뱅크스 卿이 런던에서 '아프리카 협회'라는 것을 창설한 것을 필두로 미지의 외부세계를 알리기 위해 나름대로의 많은 활동을 한 바 있다. 그넘들의 활동이나 성격 등은 오늘의 핵심이 아니니 일단 접어두고, 그럼 한국에서의 상황은 어떠한가?

1998년 무파사 卿이 '바오밥' 이라는 모임을 창설하여 위에서 언급한 그런 무뇌형 인간덜을 교화해 왔다. 그 결과 아직도 그러한 넘들이 판을 치고 있는 것이 사실이긴 하나, 바오밥이 그간 얘네덜을 교화하고 초딩 애덜부터 아프리카 조기 교육을 실시하는 등 음으로 양으로 노력해 온 결과 사정이 많이 좋아진 것 또한 사실이다. 이는 전적으로 '바오밥'이 있었기에 가능한 일이었다고 하겠다. 웬만하믄 토 달지 말고 넘어가자.

지금까지 왜 이런 장황한 썰을 풀었는지 이제 본론으로 들어간다. 지겨운 넘들은 정신력으로 끝까정 읽기 바라며, 그래도 지겨운 넘들은 여기를 함 누질러 보시라. 자, 계속 가자.

간단히 말해서 이제 머리속에 든 똥을 모두 걷어내고 아프리카로 함 가보자는 얘기다. 나 말고 너! 이건 일종의 이벤트다. 그래서 '너'다. 그리고 아프리카를 가는 김에 위에서 밑으로 주욱 훑으며 내려가보자. 근데 이거 아무래도 좀 진부하다. 내 주위엔 아프리카를 갔다 온 사람들이 많이 있는데, 그 중엔 아프리카 대륙 종단을 시도했던 사람들도 여럿 있다. 그러니 이번엔 좀 새로운 방법으로 함 시도를 해보자.

그렇다. 이미 밖에서 클릭할 때부터 눈치 깐 넘들도 있겠지만 자전거를 타고 아프리카를 종으로 주욱 함 그어 보자는 거다. 여기서 '어, 그거 92년도에 광주 무대뽀 팀이 이미 한거자너' 라고 반박하실 분덜도 계실 것이나, 걔네들은 결국 실패했다(관련 글). 팀원 중 한 명이 말라리아에 걸리면서 기본적인 치료법조차 전혀 몰랐던 이들은 결국 팀원 전체 중도 귀국이라는 결정을 내리믄서 대륙을 반 정도밖에 내려오지 못한 채 탄자니아에서 눈물을 삼켜야만 했던 것이다. 아, 바가모요~!

그러나 이건 충분히 성공할 수 있는 쿠데타였다는 것을 반드시 알아야 한다. 우리나라에선 '성공한 쿠데타는 처벌받지 않는다'는 거 다 알쥐? 니덜은 성공하믄 된다. 그리고 그 성공에 필요한 정보는 여기서 제공하기로 한다.

허나, 자전거로 그 큰 대륙을 가로지른다는 건 역시 대단한 모험일 수밖에 엄따. 기차나 트럭으로 이동한 애덜도 혀를 내두르는 수단의 거대한 사하라 사막, 수 개월간 숙식을 알아서 해결해야 하는 혼또 야전 생활, 그리고 호시탐탐 당신을 노리고 있는 모기, 빈대, 벼룩, 깔따구, 파리, 전갈 등 등. 이 모든 게 결코 만만하게 볼 수가 없다.

지난 10월 본인이 말라위에 있을 때 Suzuki 250cc 오토바이를 가지고 아프리카 대륙을 종단하고 있는 일본인 아저씨(43세)를 만난 적이 있다. 그 아저씨를 한국 식당 및 게스트 하우스를 경영하고 계신 한국인 부부께서 공짜로 먹여주고 재워주었었는데 이 아저씨, 불혹의 나이를 훌쩍 뛰어넘으신 분이 밥을 먹다 말고 양 볼에 눈물을 주루루 흘리더라. 이유인즉슨 매일 텐트에서 자며 직접 밥을 지어 먹다가 실로 몇 개월만에 침대에 누워보고 맛있는 요리를 먹으니 감격해서 저도 모르게 눈물을 쏟았다는 것이었다. 그 길이 얼마나 외롭고 힘든 길인가 하는 것을 말해주고 있다.

여행자의 바이블이라는 Lonely Planet을 읽어보믄 수단(Sudan)의 거대한 사막을 자전거로 건넌다는 건 아예 불가능에 가깝다는 식으로(물론 지들 생각) 써 놓은 대목이 있다. 그러나 무대뽀 팀은 8년 전에 그걸 해내지 않았는가? 결국 문제는 성공을 위한 철저한 준비와 니덜의 강한 체력, 그리고 마음자세에 달려있다 하겠다.

본 종주는 총 6개월 안팎이 소요될 것으로 예상되며, 루트는 동쪽으로 꺾어져 내려오는 전형적인 대륙 종단 코스로서 아래의 지도에서 보는 바와 같다. 이 루트는 아프리카를 찾는 전세계의 수 많은 여행자들이 지금까지 밟아온 길이며, 무파사도 거의 비슷한 루트로 예전에 여행을 한 바 있다. 그래서 우리는 루트는 그대로 두지만 '방법'을 달리 하는 것이다.

그럼 차도 있고 오토바이도 있는데 왜 하필 '자전거'여야 하느냐? 고 물으실 분들도 있을 걸로 안다. 사실 차는 4륜구동 짚차나 트럭이어야만 하는데 이건, 아프리카 가보믄 알겠지만 이런 식으로 돌아 댕기는 차들이 아프리카 구석 구석에 천지 빽가리로 깔려있다. 'overland safari truck 여행'이라 하여 이런 것만 어레인지 해서 묵고 사는 여행사들이 셀 수도 없이 많다. 결국 진부하기 짝이 없다는 얘기다.

다음으로 '오토바이'는 역시 해볼 만한 것이긴 하나 비용면에서 결코 만만치가 않은데다가 일본이나 서양애덜 중엔 이런 식으로 다니는 넘들이 심심찮게 있다. 그리고 대륙을 종주할 만한 바이크 기술과 경험을 가진 사람(또한 '미케닉'이어야 한다)을 구하기란 현실적으로 매우 어려울 것으로 예상되기 때문이다.

결국 이래서 '자전거' 인데, 자전거 팀이 성공을 하면 그 다음 해엔 오토바이도 함 시도해 볼 만할 것이라 생각된다.

-- wAnTEd --

* 제목 : 자전거로 아프리카를 종단하라

* 언제 : 2001년 상반기 내로 출발(준비 완료되는대로)

* 어디 : 위 지도 참조할 것

* 누가 : 지원자 중 선발(직접 찾아오시는 분 우대 ; 빈손은 안됨)
. 본인의 집을 모르시는 분은 걍 '정신력'으로 찾아 오시기 바람
. 팀원 : 남녀 혼성 4인조로 구성(성비 3:1)
. 연령 : 20세 ~ ∞
. 학력 : 제한 없음(무학 우대)

* 어케 : 자전거를 타고 페달 열라 밟아대믄서

* 왜 : 아프리카가 거기 있으니까

* 기간 : 총 6개월 안팎

* 비용 : 총 U$4,000/두 (뱅기 값 포함, 자전거 값 제외)

* 후원 : 자부담(自負擔) 원칙! 허나 구해볼 생각임(일부 가능 예상)

* 숙식 : 자체 해결을 원칙으로 함(텐트 및 취사도구 일체 지참)

결국 니 돈 들어 간다는 얘긴데 그러면 왜 장황하게 지금까지 마치 그걸 여기서 후원이라도 하는 것마냥 생색을 내고 쥐랄이냐고?

첫째, 니덜 이런 아이디어 꺼내 봤어?
둘째, 니덜 아프리카 정보 있어?
셋째, 니덜이 이런 빡샌 거 좋아하는 넘들을 직접 찾아내서 팀 구성할 수 있어?
넷째, 될지 않될지는 아직 알 수 없지만 니덜 스폰서 구할 수 있어?

이만하믄 충분한 답이 됐을 거라 생각한다. 즉, 바오밥에서는 니덜이 직접 수행할 이 모든 계획을 가장 효율적으로 어레인지를 해주는 것이다. 많은 조건들이 아직은 미확정이며 따라서 계획은 얼마든지 가감, 수정될 수 있다. 본 건 관련하여, 구체적인 아이디어 있음 언제든 나눠주기 바란다.

본 종단 중 가장 난코스는 역시 이집트에서 남하한 후 곧바로 맞닥뜨리게 될 수단의 광활한 사막을 건너는 것이 될텐데 여기를 무사히 통과하고 나면 무파사가 현지로 달려간다. 이쯤되면 반 이상은 성공했다고 본다. 이디오피아에서 팀과 도킹하여 무파사가 격려를 해주리라. 그 후 팀 멤버들은 은혜를 충분히 받은 후 다시 페달을 쌔 빠지게 밟아 주믄 되겠다.

어차피 여행을 할 생각이 있다면 남들 다 가는 곳, 남들 다 하는 것보단 이런 게 훨씬 재미도 있고 할 만하지 않겠는가? 여행이란 게 어차피 편한 걸 추구하러 가는 게 아닐 바엔 이런 정도의 모험과 도전은 해볼 만한 것이라 생각하지 않는가?

이상 충분히 모리베이트드(motivated) 된 분덜은 바로 멜 쌔리기 바란다. 아님 '멍석 게시판' 에 가서 먼저 찜을 하든가. 그러나 이런 걸(아래)로 할 넘들은 사양한다.

마지막으로 이렇게 따지실 분덜도 계실 걸로 예상한다. '니는 왜 안가는데?' 그건,... 묻지 말아주기 바란다, 플리즈. 사실은 본인도 무쟈게 가고 싶기는 하나 개인 사정상 갈 수 있는 형편이 아니라는 것만 여기서 밝힌다.

기타 더 궁금한 사항이 있으면 위 내용을 다시 한 번 차분히 읽어 보기 바라며, 그래도 안되면 본인에게 멜을 쌔리 주시믄 된다. 그러나 답장은 안갈 가능성이 높다. 그럴 땐 걍 꾹 참고 멜을 함 더 쌔리 주시기 바란다.

최근에 '아이 러브 스쿨' 덕분에 10년 이상 연락이 끊겼던 몇몇 동창 녀석들과 연락이 닿았다. 나이가 나이다보니 다들 결혼해서 애새끼들 낳고 잘 살고 있더라. 나도 이제는 담에 선이라도 들어온다면 그 때는 '무뇌형 머리와 편안함에 찌든 몸뚱아리' 가 나오더라도 웬만하믄 긍정적으로 함 검토해봐야 되는 거 아닌가 몰겠다.