아프리카로 떠난 자전거 종단팀, 그 네 번째 이야기

'니덜의 참여글' 에 대한 친절 안내

'94년도에 아프리카를 첨 갔었더랬습니다. 그게 벌써 7년 전이네요. 온갖 헤프닝과 땀과 추억들로 뒤엉킨 1년이란 시간이었습죠. 근데 세월이 좀 지난 관계로 당시의 기억들이 지금에 와서는 영 가물가물하기만 하답니다. 사진 몇 장과 일기장을 끄집어 내놓고 당시의 느낌을 되새김 해보려 하나 역시 한계가 있군요.

아프리카를 갔다 왔는데 입이 근질근질 하십니까? 찍어 온 사진들을 자랑하고 싶은데 주위 사람들이 그 만큼 관심을 가져 주지 않죠? 그 시간들을 조용히 글로 정리해 보고 싶지는 않습니까? 그 때의 그 느낌을 더 많은 사람들과 나누고 싶지는 않나요?

지금 당장 당신의 '아프리카 노트'를 한 번 꺼내 보세요. 그리고 다시금 천천히 훑어 보시와~요. 그러면서 당신 기억의 편린들을 하나씩 정리해 나가기 시작하는 겁니다. 어떤가요? 이제 한 편의 멋진 여행기가 만들어져 나올 것 같지 않습니까? 한 편의 훌륭한 수필이나 명상록이 될 것 같지는 않나요?

지금 당장 당신의 '아프리카 앨범'을 한 번 펼쳐 보세요. 이젠 식구들도 당신의 사진 보아주기를 귀찮아 하진 않던가요? '아, 혼자 보기 아깝다!'는 생각이 드는, 작품 사진으로도 손색이 없다고 자부할 만한 그런 것도 몇 장 들어 있을 겁니다, 그쵸?

혹 아프리카로 떠나기 위해 꿈을 꾸고 계십니까? 계획을 세우고 계십니까? 근데 뭔지 막연하고 감이 안잡히시나요? 그렇담 먼저 가시기 전에 다른 사람들이 써놓은 책을 많이 읽어 보신다면 아무래도 도움이 될 것이라 생각합니다. 책을 읽고 났더니 마치 자신이 아프리카를 다녀 온 듯한 느낌이 들지는 않습니까? 웬지 아프리카가 전보다 훨씬 가까이 다가와 있는 것처럼 느껴지지는 않나요? 그 느낌을 공유하고자 합니다. 읽을 만한 책들에 대한 정보는 '여기'를 참고 하시고.

주변을 가만히 둘러보면 우리에게 아프리카란 존재는 다소 부정적인 이미지로 유영하고 있는 듯합니다. 가끔씩 신문 한귀퉁이를 차지하는 관련 기사는 주로 '기아, 내전, 질병, 재난,..' 등과 같은 것들입니다. '아웃 오브 아프리카' 같은 영화는 아프리카의 훌륭한 자연을 보여주기는 하나 역시 서양인들의 일그러진 시각을 여실히 보여 주기도 합니다. 현지인들을 고용하여 쓰고 있는 사람들 중에 아직도 그들을 '하인, 하녀' 등으로 부르고 있는 사람들이 의외로 많습니다. 바로 잡아야 할 것들이 많다는 얘기죠. 당신의 칼럼을 기다립니다.

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30 November 2000
바오바비안스 편집장