짐바브웨는 세계화에 동참하라

글 : 로드러너

월드비전에서 다녀온 스터디 투어에 관한 글(국민일보, 1월27일, 17면)을 신문에서 읽으면서 가슴이 답답했던 기억이 난다. 한국 월드비전에서는 이번에 짐바브웨를 1주일 정도(1/15~22일)다녀왔다. 호서대 교수이자 시인인 김소엽이 월드비전의 홍보대사로 거길 갔었고 그분이 신문에 기행문 형식으로 글을 실었다.

''기아, 무지, 질병'의 검은 나라 짐바브웨'

아짐마, 안녕?

대형활자의 제목이 눈에 확 띈다. 안그래도 아프리카에 눈이 자동으로 돌아가는 나 같은 눔에게 놀라울 정도의 지면을 차지하는 한글기사라니... 하지만 그다지 신선한 내용이 없네...

우리 언론의 아프리카에 관한 보도형태는 항상 신비감, 일면성, 혹은 선정성, 최루성 등에서 벗어나질 못한다. 그나마도 외신에 의존하지 않는다면 일 년에 과연 몇번이나 기사를 쓸 것인가 생각해 보면 이번에는 한국의 월드비전에서 직접 다녀온 경우니까 오히려 칭찬해야 할 일인지도 모르겠다.

우리나라에서 언론만큼 아직 성역으로 남아 있는 구석이 그리 많지 않은 상황에서 아무런 효과도 없는 '언론 때리기'는 여기선 관두자. 우리 신문들은 구라로 만든 판매부수로 순위경쟁을 펼치고 거기에 따라 자신들의 사활이 걸린 광고수주를 따내야 하는 가난한(?) 회사들이다. 오죽했으면 타사 지국끼리 경쟁을 펼치다 살인까지 일어났겠는가.

하여튼 또다시 이 빌어먹을 아프리카는 항상 못 먹어 굶어죽고, 허구헌날 에이즈에나 감염되어 죽고, 그러면서도 맨날 전쟁이나 하구 자빠져서 또 죽고…

짧은 기간 동안 아프리카를 다녀온 월드비전 '홍보대사'이자 호서대 교수인 시인 김소엽 아줌마는 여성 특유의 감수성(?)으로 짐바브웨를 눈물 나는 나라로 묘사하고 있다. 눈이 벌겋게 충혈된 채 자매결연을 맺은 아이와 한 컷트, 찰칵. 정말 훌륭한 '홍보'이다. 월드비전이니 유니세프니 하는 기관에서 선정하는 홍보대사, 친선대사가 그 유명세나 사회적 지명도를 이용하는 것임에 이는 뻔한 일이지만 그래서 그다지 사안에 관한 전문성을 요구하지는 않는다. 그렇다. 그런 이유로 아프리카에 다녀온 대사이지만 아프리카에 대해서 별 이해가 없어도 그게 큰 문제가 되지 않는다.

'…내가 당황한 것은 겨울과 여름의 극심한 기온차에서 오는 체감온도가 아니라 이 지구상에 동시대를 살아가는 현재에도 이런 나라가 존재하고 있다는 문화적 충격 때문이었다. 하라레를 위시해 불라와요, 치퉁기자, 무타레, 궤루, 마스빙고 등 몇 도시를 제외하고는 전기나 상하수도 시설도 없고 문명의 혜택이라곤 전혀 없는 원시 그대로의 모습으로 흙집에서 살아가는 민족이 아직도 있다는 사실이 놀라웠다….

움막집 안에는 그의 엄마가 그렸다는 벽 그림이 유일한 자랑거리였고 가재도구는 그 흔한 플라스틱 그릇 하나 없었다…. 우리나라도 옛날엔 가난하고 못 살았지만 아무리 가난해도 구들은 놓고 장판도 깔았고, 형편이 안 되면 멍석이나 가마니라도 깔고 침상을 꾸몄는데 어떻게 맨땅에서 잔단 말인가…'

이것이 필자 스스로 '벼르고 벼르던' 아프리카 여행의 시작이고 인식의 단초다. 이런 걸 갖고 '문화적 충격'을 운운하는 모습이 도대체가 세상물정 하나도 모르는 사람 같아 서글프다. 전기, 상하수도 시설이 무슨 문화적인 충격인가. 전기, 상하수도는 그들보다 '선진'한 우리나라의 문화인가. 그건 다만 우리가 서구의 물질문명을 받아들이면서 익숙해진 일상의 형식일 뿐이다. 물론 아직도 거기에 익숙하지 '못'한 우리 국민들도 있지만 우리가 당연하다고 생각하는 이런 문명의 이기들도 실상 우리에게 그리 오래된 전통(?)은 아니다. 그건 아프리카 뿐만이 아니라 우리나라 산골에도, 인도에도, 동남아에도, 중남미에도, 중국에도 있는 문화(?)다.

문제는 나는 이렇게 따뜻한 물도 사시사철 콸콸 나오고 필요할 때마다 얼마든지 쓸 수 있는 상수도가 있고 쾌적한 욕실에서 양변기를 쓰며 볼일 본 다음 물 한번 좌악 내리면 되는 하수도 및 정화시설이 있어 편리하게 사는데 너네들 너무 불쌍하다. 없이 사네… , 이런 의식이다. 이야말로 자기중심의 편리한 사고방식이다. 보다 관심을 가져야 할 것은 그들의 무형의 의식이고 삶이다.

나도 우리집에 우리 '엄마'가 그린 '벽 그림'이 있으면 정말 좋겠다. 이름도 모르는 어느 화가가 그린 대형그림이나 읽지도 못하는 한문구절 표구해서 떡 하니 걸어놓고 흐뭇해 하는 건 뭐가? 그리 자랑스러운가? 그리고 소박한 바람이지만 플라스틱이 되도록 적게 쓰이는 세상이 왔으면 좋겠다. 플라스틱류가 얼마나 지구의 자원을 낭비하게 하며 얼마나 환경을 오염시키는지 고민하는 친구들이 목소리를 높이는 때다. 그 사람들이 나무를 깎든지 흙으로 구워 용기를 쓸 수 있으면 더 좋겠다. 그리고 갈대 같은 걸 엮어 만든 집에서 맨땅에 자는 게 시원하지 구들은 왜 놓나? 그 더운 나라에서…

요컨대 제발 그냥 겉모습만 휙 둘러보고 우리 시각으로 모든 걸 재단하는 오만은 범하지 말아 달라는 것이다. 문화는 상대성을 가지며 나름의 의미와 가치가 있다는 건 기본이 아닌가? 아니, 혼자 재단하는 건 아무도 안 말린다. '대사'이자 '시인'인 필자가 자신의 감상을 적을 자유는 얼마든지 보장되어야 한다. 다만 신문이나 방송 같은 사회적 영향력을 가진 매체를 대할 때는 조심스러워야 할 것이 아닌가.

'…가난과 무지와 일부다처제의 불결함 속에 에이즈에 감염되어 죽어가고 있는 짐바브웨를 돕고자 한국 월드비전이 이곳에…'

가난과 무지 때문에 에이즈가 더 만연되고 있다는 건 맞는 말이다. 하지만 일부다처제를 '불결'하다고 표현하는 건 처음 듣는다. 물론 그 혼인제의 성역학상 전염의 개연성은 무척 높다. 하지만 혼인제도 자체가 '불결'한 건 아니다. 그건 그 사회와 역사 속에서 정착되어온 하나의 문화다. 일부다처제가 불결해 보이는가? 가정에서 여성의 생산력과 노동력이 절대적으로 필요하던 시대에 유행했던 혼인의 형식일 뿐이다. 사람들이 불결해서 그런게 아니라 사회가 덜 분화되고 덜 변화했기 때문에 일부다처제가 아직 존재한다.

그러나 이 정도는 약간이라도 집요한 의식을 가지지 않은 사람이라면 그냥 넘어갈 수도 있다. 그러나 정말 사람을 맛이 가게 하는 건 다음의 대목이다.

'…아무리 흑인이라도 사람이 아닌가? 가축이 아닌 사람인데 어떻게 개나 돼지처럼 산단 말인가. 사람은 사람이라는 이름 하나만으로도 충분히 존중되어야 하고 존중받아야 할 권리가 있지 않은가…'

언뜻 보면 휴머니즘을 표방하는 '대사'의 단호한 선언처럼 보인다. 그러나 한번 더 읽어보면 뿌리깊은 백인 중심의 인종차별관이 '대사' 자신도 모르게 내재해 있음을 알 수 있다. 물론 현지인에 대한 자기 나름의 동정과 연민에서 나온 것이고 의도한 바가 아닌 것으로 보인다. 하지만 '아무리 흑인이지만'이 무슨 말인가. 흑인은 어쨌거나 우리(백인, 혹은 황인)보다 열등하지만 그래도 '사람'이 아닌가? 실로 탁월한 통찰력이고 인종 간의 차별을 없애자는 사랑과 화합의 위대하고 거룩한 메시지가 아닐 수 없다. 아마 '대사'는 백인들을 향해서는 이렇게 외칠 것이다.

'아무리 백인이라도 사람이 아닌가? 우리도 개나 돼지가 아닌데 그들보다 못할 이유가 없다. 열심히 따라가자.'

백인은 어쨌거나 우리(황인)보다 우월하지만 그래도 우리도 '사람'이 아닌가. 열심히 하면 따라갈 수 있을 것이다. 여기서 '대사'의 생명체에 관한 의식을 부등식으로 정리하면,

백인 > 황인 > 흑인 > 개, 돼지

졸지에 개나 돼지가 되어 버린 짐바브웨의 한 마을 사람들에게 '대사'를 대신해서 진심으로 사과를 드리고 싶다.

적선지가 필유여경(績善之家必有餘慶)이라! 저마다 먹고 살기에 혈안이 되어 아수라장이 된 각박한 세상에서 적선을 하는 사람들을 칭송하지는 못할 망정 헐뜯을 일은 절대 아니다. 그렇게 알려지지 않은 곳에서 '선의'의 활동을 펼치며 불철주야로 노력하는 사람들이 있기에 세상은 그나마도 살만한 곳이 된다. 그 물질적 도움과 개발의 방편에 관한 이견들은 차치하고서라도 그런 마음씀씀이가 있기에 인류의 앞날에 그나마 밝은 구석이 보이지 않는가?

'…세계 어느 곳이나 코카콜라가 안 들어간 곳이 없다지만 월드비전은 코카콜라가 닿지 않는, 다시 말해 문명의 손길이 전혀 못 미치는 그곳까지 사랑의 손길을 펼치고 있다는 사실이 나를 감동시켰다…'

코카콜라가 아직도 진출을 못한 곳이 있다니 놀라운 일이다. 코카콜라는 강력한 제국주의 정신으로 재무장하시어 기왕이면 청바지, 맥도날드와 함께 속히 그 마을로 진출하시기 새해를 맞아 기원하는 바이다. 이렇게 세계는 한 형제자매가 되는 것이다. 이것이야말로 세계화의 숨은 뜻이 아니겠는가? 짐바브웨의 촌구석 마을도 여기에 동참하라는데 무슨 토를 달겠는가?

'…혹여 내가 전한 문구류 몇 점이나 구제품 몇 가지가 행복하게 살아온 저들에게 오히려 문명의 공해를 끼친 것이나 아닐까? 경제지수가 반드시 행복지수와 비례하는 것은 아닐진대 저들이 가난하고 무지하다 해서 행복하지 않을 이유가 없지 않은가? 도리어 경제 수준이 높은 선진국에서 자살자가 훨씬 많은 것을 보면 우리들의 인간적인 도움이 불필요한 기우가 아닐까 하는 우려도 해보게 된다. 그러나 이 세상이 하나의 유기체적 삶으로 돌아간다면 지구촌이 어차피 다 열린 세계가 될 터인데 그들만이 문명의 고아가 되어서는 결코 행복할 수가 없다는 결론에 도달하게 된다…'

'대사'께서는 약간의 토를 결국 다셨다. 물론 맞는 말이다. 행복은 물질에 있지 않기 때문이다.

'보통의 미국사람이 느끼는 행복보다는 보통의 아프리카 사람이 느끼는 행복이 더 클 겁니다.'

3년간 아프리카에서 구호활동을 했던, 그러나 지금은 소박하고 단순한 삶의 중요함을 깨닫고 메인주의 시골로 들어가 정착한 한 미국친구의 이야기다.

여기서 우리의 고민은 최첨단을 달리게 된다. 지난해 시애틀에서 열린 밀레니엄 라운드 세계화 협상에 즈음하여 세계화에 반대하며 시위를 벌였던 엔지오(NGO)들의 행각을 조금이라도 관심있는 분들은 기억할 것이다. '대사'는 결국 '다 열린 세계가 될 터'이므로, 다시 말해서 초강대국이 주도하는 세계화의 흐름에서 누구도 열외할 수 없는 상황이므로 결코 '문명의 고아'가 되어서는 안된다고 말한다.

세계화의 방향이 바람직하지는 못하지만 대안이 아직 부재한 상태. 여기에 우리의 고민이 있다. 우리는, 아니 세계는 이렇게 끌려갈 수 밖에 없는 것인가?

로드러너
10 February 2001

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